雖然受到中國制裁，美國國務卿魯比奧周二（12日）仍隨總統特朗普啟程前往北京，他被目睹在馬里蘭州安德魯斯空軍基地登上「空軍一號」專機。法媒認為，這一突破似乎與中方更改他的中文譯名有關。

今次是魯比奧首次訪華，他過去曾高度關注中國人權問題，中國兩度對他實施制裁。報道指出，特朗普任命魯比奧為國務卿後，中國也為雙方外交接觸找到折衷處理方式。魯比奧去年1月就職前不久，中國政府和官方媒體開始將其中文譯名由「盧比奧」改為「魯比奧」。

有外交官認為，中方之所以更改魯比奧的譯名，是因此前針對其舊中文譯名實施的制裁措施中，包括禁止入境。但去年初被問及魯比奧中文譯名更改後是否意味已解除制裁時，中國外交部發言人毛寧稱未注意到此細節，強調魯比奧的英文名字更重要，重申制裁針對的是損害中國正當權益的言行。美國國務院一名官員僅證實，魯比奧正與特朗普一同出訪。

根據白宮記者發布的隨行名單，除了魯比奧，美國防長海格塞斯以及貿易代表格里爾在內的內閣級別官員亦將隨同特朗普出訪，白宮副幕僚長米勒和通訊總監張振熙（前譯史蒂文‧張，Steven Cheung）也出現在名單中。白宮強調，這只是一份部分名單。另外，張振熙發布魯比奧身在空軍一號機艙的圖片，當中魯比奧身穿的灰色運動套裝款式，與時任委內瑞拉總統馬杜羅1月被美國逮捕押解時所穿裝束相似，引起關注。